Gentse Feesten!

Vom 16. bis zum 25. Juli finden in Gent die Gentse Feesten statt.
Für zehn Tage wird die Stadt eine einzige große Partylocation! Zehn verschiedene öffentliche Plätze werden mit Bühnen bestückt, Lichter, Fackeln und Discokugeln erhellen die Szenerie, Musik hört man in jeder entlegensten Ecke, die Straßen sind gesäumt von lauter Getränke- und Imbissbuden und somit ist alles bereit für einen einzigen, großen Partymarathon, in welchen sich wahrscheinlich auch die meisten Anwohner stürzen.
Elina, meine Mitbewohnerin aus Russland, und ich, haben allerdings nur eine Nacht auf der Feiermeile verbracht. Aber dafür wirklich eine ganze Nacht. Um 4 Uhr morgens suchten wir Unterschlupf in der Wohnung eines Freundes und um 7 Uhr morgens machten wir uns auf den Weg zurück zu unserer eigenen Wohnung, in welcher wir schließlich zwischen 12 und 13 Uhr ankamen.
Wir verbrachten eine Nacht mit lauter lieben Menschen um uns herum, vielen netten, neuen Bekanntschaften, zu Salsamusik tanzend im Regen.

Die Gentse Feesten haben auch schon eine recht lange Geschichte.
Ursprünglich feierte jede Gemeinde sein eigenes Fest an verschiedenen Sonntagen, bei welchen natürlich auch reichlich Bier floss. Das „normale Volk“ arbeitete damals meist sechs Tage in der Woche und das auch oft bloß für einen Hungerlohn. Natürlich waren die Feste eine willkommene Abwechslung zum tristen und harten Alltag und waren stets gut besucht.
Wie man sich allerdings schon denken kann, gab es an den folgenden Montagen eine auffallend hohe Krankmeldung der Arbeiter in den Fabriken.
Um dies künftig zu verhindern oder zumindest zu minimieren, beschloss der Stadtrat 1843, alle Feste zu einer großen Kirmes zusammenzufügen.
Dies lief gut bis in die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts. Das Programm der Gentse Feesten wurde nicht erneuert, mehr und mehr Belgier konnten sich Urlaub im Ausland und generell mehr „Luxus“ leisten und so wurde Gent leer, während ihre eigenen Feste gefeiert wurden.
Zu Beginn der 90er Jahre beschloss der Stadtrat dem kulturellen Angebot und Niveau der Gentse Feesten mehr Aufmerksamkeit zu schenken und nach und nach verbesserte sich das Angebot, es gab Variationen und für jeden war etwas dabei.
Heutzutage sind die Gentse Feesten das größte kulturelle Volksfest unter freiem Himmel in Europa.
An Musik wird eigentlich alles gespielt; Jazz, Klassik, Rock, Pop, Techno, Folk.
Es gibt Straßentheatergruppen, Sportspiele, Comedy und auch ein Programm für Kinder.

Obwohl es geregnet hat und Elina und ich klitschnass waren, genauso wie tausende andere Menschen, die tapfer durchhielten und trotzdem eine Menge Spaß hatten, habe ich mir bereits überlegt: Sogar nur für dieses Festival würde ich in der Zukunft für ein paar Tage nach Gent reisen, da dieses Erlebnis einfach wirklich nur großartig war, eben eine, einzige große Party mit Menschen aus aller Welt!