Euras jau Lietuvoje. Der Euro kommt nach Litauen.

In der Nacht vom 31.12.2014 zum 01.01.2015 wurde in Litauen nicht nur das neue Jahr begrüßt, sondern auch der Währungswechsel. Seit der Unabhängigkeit Litauens war die Währung Litas. Seit Beginn 2015 heißt die Währung Euras (Euro). Litauen ist damit das 19. Land, dass den Euro einführt und das letzte der drei baltischen Ländern. In Estland wurde der Euro 2011 und in Lettland 2014 eingeführt. Schon seit meiner Ankunft im Oktober waren die Preise in den Geschäften sowohl in Litas als auch in Euro angegeben. Überall in den Städten sind Plakate zu finden, die auf die Euro-Umstellung aufmerksam machen und in den neueren Bussen werden Videos gezeigt, wie die neuen Geldscheine aussehen. Es gibt sogar eine Internetseite, auf der sich die Bewohner Litauens über den Euro informieren können.

Wer in der Silvesternacht feiern gehen wollte, wurden dringend darum gebeten genügend Bargeld mitzunehmen. Kartenzahlung war wegen der Währungsumstellung nicht möglich. Bis zum 15. Januar 2015 kann in Litauen noch mit Litas bezahlt werden, aber das Wechselgeld ist dann in Euro. Teilweise konnten wir schon am 31.12.2014 mit Euro bezahlen. Da aber die Kassen noch nicht mit dem Eurogeld ausgestattet waren, haben wir Litas wiederbekommen. Neben vielen Kassen findet man zur Zeit Taschenrechner, damit das Wechselgeld ausgerechnet werden kann. 3.45 lt sind 1€. Auch wenn es in vielen anderen europäischen Ländern schon seit vielen Jahren den Euro gibt, so war es doch auch für uns Freiwillige ein bisschen aufregend, die Währungsumstellung mitzuerleben. Bei meinem Einkauf am Neujahrstag konnte ich viele Litauer mit einem Lächeln im Gesicht beobachten: die Aufregung endlich mit Euro bezahlen und die neuen Münzen und Scheine in den Händen halten zu können. Auch ich war ein bisschen stolz, als ich die die neuen und glänzenden Münzen mit dem Motiv des litauischen Staatswappen in der Hand hielt. Auf der Rückseite der Euromünzen ist ein Ritter auf einem Pferd mit einem gezogenem Schwert abgebildet. Außerdem fühlt sich der Einkauf auf einmal so preiswert an, wenn man statt 30 lt nur 8.69 € ausgibt.

Mit der Währungsumstellung sind in Litauen auch viele Hoffnungen verbunden. Neben dem Euro gibt es in Litauen ein zweites, sehr aktuelles Thema. Das ist der Konflikt Russlands mit der Ukraine. Das Vorgehen Russlands schockt die drei baltischen Ländern, denn sie standen eine lange Zeit unter sowjetischer Besatzung. Fast täglich werden vor der Küste Litauens russische Kriegsschiffe gesichtet und im litauischen Luftraum fliegen russische Kampfflugzeuge. Durch den Euro erhoffen sich die Litauer ein wirtschaftliches Wachstum und dadurch - und gerade in diesen Zeiten besonders wichtig - eine engere Bindung an den Westen. Natürlich gibt es auch viele Litauer, die der Euroumstellung skeptisch gegenüber stehen. Am meisten befürchten sie eine Preiserhöhung. Schon jetzt gehören die Bewohner Litauens mit zu den Ärmsten in der Eurozone.