Die Sauna – ein Nationalsymbol Finnlands?

Die Finnen lieben ihre Sauna

Laut finnischer Botschaft kommt auf 5,1 Millionen Einwohner rund 1,7 Millionen Saunen in Finnland. Meist findet der wöchentliche Saunagang an einem Samstag statt. Familien gehen entweder zusammen oder zuerst die Frauen, dann die Männer. Wer in einem Haus mit mehreren Parteien lebt, muss sich mit der Gemeinschaftssauna, die sich gewöhnlich im Keller befindet, begnügen. Es gibt spezielle Nutzungspläne, in welche Familien oder einzelne Personen ihre Namen eintragen um die Sauna für eine bestimmte Zeit in Anspruch nehmen zu können, sprich zu reservieren. Man kann sich deshalb gut vorstellen, wie groß die Freude ist wenn der Finne aufs Land in sein "mökki" (Sommerhaus) fährt, welches eine eigene Sauna besitzt. Ideal gelegen ist ein Sommerhaus am See, in welchem sich nach dem Schwitzbad abgekühlt werden kann.
Wird der Bau eines Hauses geplant, überlegt man häufig erst einmal, wo sich die Sauna im zukünftigen Heim befinden soll. Denn der Finne kann einfach nicht ohne. Selbst auf längeren Ausflügen kann eine sogenannte Zeltsauna mitgenommen werden. Diese ist zwar klein doch erfüllt sie ihren Zweck. In Schwimmbädern gehört die Sauna zum festen Inventar. Dort kann sich vor und nach dem Schwimmen aber auch einfach mal zwischendurch entspannt werden. Gewöhnlich gibt es auch eine Dampfsauna, die den Badegast verwöhnt.

Elektrik, Holz und Rauch

Während in den meisten Häusern die Sauna mit einem elektrischen Ofen ausgestattet ist, gibt es auf dem Land häufig Saunen, die mit Holz angefeuert werden. Die Temperaturen betragen zwischen 70 und 100 Grad. Temperaturen die sich nahe den 70 Grad befinden gehören dabei zu den beliebtesten da die Luftfeuchtigkeit zu diesem Zeitpunkt noch sehr hoch ist. Auf die Steine, die sich auf den Öfen befinden, wird mit einer Kelle in regelmäßigen Abständen Wasser gegossen. Zuvor kann dem Wasser bestimmte Aromen beigemischt werden, die es heutzutage überall und in allen erdenklichen Düften zu kaufen gibt. Traditionell schlägt sich der Finne mit einem Birkenquast den Rücken. Dies wird als besonders wohltuend empfunden und fördert zudem die Durchblutung.
Ein besonderes Erlebnis ist die Rauchsauna (fin. savusauna). Sie besitzt keinen Schornstein oder anderen Abzug. Wird die Sauna aufgeheizt (mit Holz), bleibt der Rauch im Raum stehen. Nach einigen Stunden wird dann gelüftet und die Sauna ist bereit für den ersten Gang. Es wird, wie gewöhnlich, Wasser auf die heißen Steine gegeben aber das Aroma in der Rauchsauna ist einzigartig. Von innen ist der Raum schwarz, er ist völlig verrußt als hätte ein Feuer gewütet. Der Geruch ist einmalig.
Die finnische Sauna, ob elektrisch, Holz oder Rauch, ist eine Erfahrung wert und ein Muss für jeden, der einen Besuch in Finnland erwägt.

Sauna WM

Zwischen den Jahren 1999 und 2010 wurde die Saunaweltmeisterschaft (fin. saunomisen maailmanmestaruuskilpailut) in Heinola, einer Stadt in Südfinnland, organisiert. Die Teilnehmer des jährlichen Wettbewerbs kamen aus aller Welt. 2010 setzten sich über 130 Saunabegeisterte aus 15 verschiedenen Ländern der brühenden Hitze aus. Die Anfangstemperatur betrug 110 Grad. Alle 30 Sekunden wurde jeweils ein halber Liter Wasser auf die heißen Steine des Ofens gegossen. Wer als letzter die Sauna verlässt, ohne Hilfe wohlgemerkt, gewinnt.
In ihrem letzten Jahr erlangte die Sauna WM traurige Berühmtheit. Der russische Finalist Wladimir Ladyschenski starb während des Wettbewerbs. Sein Mittstreiter, der mehrfache Weltmeister des Saunierens Timo Kaukonen, kam mitschweren Verbrennungen ins Krankenhaus, wo er lange Zeit behandelt werden musste. Seit dem tragischen Tod findet keine weitere Sauna WM in Heinola statt.

Je ausgefallener desto besser

Das Mobilsaunafestival „siirrettävien saunojen kokoontumisajot“ in der finnischen Gemeinde Teuva ist wohl eines der schrägsten Ereignisse, die in Finnland stattfinden. An einem Augustwochenende treffen sich Teilnehmer aus ganz Finnland um abstimmen zu lassen, wer denn nun die ausgefallenste Sauna auf Rädern hat. Die Regeln sind einfach: Die Sauna muss fahrbar und funktionsfähig sein, es muss mindestens eine Person hinein passen. Das Festival rund um die Sauna findet seit 2006 jährlich statt und zieht Saunafreunde aus aller Welt an. Seit 2007 wird der Wettbewerb in Perra ausgetragen. Das Jahr 2010 scheint der bisherige Höhepunkt mit 54 Saunen und ca. 8000 Zuschauern. Dieses Jahr findet das Festival der mobilen Sauna am 3.8.2013 statt. Es werden verschiedene Wettbewerbe rund um die Sauna organisiert z.B. Bester Saunabademantel, Saunaquastweitwurf, Tauziehen u.v.m. Im Vorfeld fand vom 17. bis 28.6.2013 der Wettbewerb um die schönste "Löylykauha" (Kelle, mit der Wasser auf den Saunaofen gegossen wird), die mit eigenen Händen hergestellt wurde, statt. Der Gewinner wird auf dem Festival gekürt.

Betrachtet man die Sonderlichkeiten, die in Finnland rund um die Sauna geschehen, wundert es nicht mehr, dass es als das Land der Sauna gilt, auch wenn sie nicht nur in Finnland sondern auch in vielen anderen Ländern zentraler Bestandteil der Kultur ist. In Finnland jedoch, wird die Tradition des Saunierens in den Alltag einbezogen. Es ist ein Thema, das die Finnen mit Freude diskutieren, dessen sie nie müde werden und welches sie mit Stolz erfüllt.