Beliebte Sehenswürdigkeiten in Süd-West-Irland

West Cork ist zwar kein administrativ anerkanntes Gebiet, wird aber unter Bewohnern als auch unter Touristen häufig als dieses bezeichnet. Gemeint ist der westliche Teil des County Corks im Süd-Westen Irlands. Das Gebiet wird durch eine Eisenbahnstrecke abgegrenzt. Diese verbindet Cork City, Clonakilty, Skibereen und Bantry. Das Klima in dieser Region wird stark vom Golfstrom beeinflusst. Wegen sehr milden Temperaturen finden sich in West Cork mediterrane Vegetationen wie Palmen oder Fuchsienhecken. Diese winterharten Pflanzen können dort gedeihen, da die Witterung im Winter zwar feucht und stürmisch, jedoch meist frost-und schneefrei ist. Während die Temperaturen also im Winter selten unter die 4 °C fallen, steigen sie im Sommer auf bis zu 25°C.
Des Weiteren zeichnet sich West Cork durch seine vielen einsamen Strände und Dörfer aus.
Es ist außerdem von einer außergewöhnlichen Vielfältigkeit geprägt. So bietet die Kleinstadt Schull beispielsweise viele Aktivitäten an Land und im Wasser.
Glengarriff hingegen ist von einem großen Waldgebiet umgeben und erinnert an eine abgelegene, kanadische Siedlung. Im Hafen der Stadt liegt Garinish Island. Dort entstanden vor über 70 Jahren große, subtropische Waldgärten mit Spazierwegen, sowie ein italienischer Säulengarten und ein griechischer Tempel.
Allihies und Eyries sind für ihre bunten Häuser bekannt und sucht man gutes Essen, lohnt sich ein Abstecher nach Clonakilty. Clonakilty liegt etwa 45 Autominuten südlich von Cork City und ist besonders für die Herstellung des „Black Puddings“ bekannt. Das traditionelle, irische Rezept wird bis ins 19. Jahrhundert zurückverfolgt, weshalb Clonakilty mit in die kulinarische Geschichte des Landes eingegangen ist. Die Stadt ist außerdem bekannt für seine Musik, besonders in den Pubs. Clonakilty bietet des Weiteren eine traumhafte Umgebung mit atemberaubenden Stränden und einem bekannten Modelleisenbahnmuseum.
Durch seine besondere Kulisse zeichnet sich die Stadt Bantry aus. Sie ist auf drei Seiten von Bergen umgeben und liegt zwischen den Halbinseln Sheep’s Head und Beara. Die Bucht stellt eine der tiefsten natürlichen Häfen weltweit dar. Der Mittelpunkt Bantrys ist der Stadtplatz. Hier veranstalten jeden Freitag einheimische Lebensmittelhersteller einen vielfältigen Markt. Von dem historischen Bantry House aus dem 17. Jahrhundert bietet sich ein Panoramablick über die Bucht von Bantry Bay.

Außerdem hat West Cork eine Reihe von Stränden aufzuweisen. Einen der schönsten Strände stellt Barleycove auf der Halbinsel Mizen Peninsula dar. Der lange Sandstrand ist von grünen Landzungen eingerahmt.
Der „Mizen Head“ ist der südlichste Punkt Irlands. Der atemberaubende Ausblick auf Küste und Meer wird unterstützt durch eine 100 Jahre alte, begehbare Bogenbrücke und ein Besucherzentrum.

Auch für vielfältige Aktivitäten ist West Cork offen. Beispielsweise eine Segeltour zu der Insel Cape Clear Island und einer Runde Walbeobachtung oder einer Fahrt nach Dursley Island mit Irlands einzige Seilbahn.
In historischer Hinsicht hat West Cork außerdem einiges zu bieten. So machte sich das Gebiet Gougane Barra einen Namen, als im 6. Jahrhundert der heilige St. Finbarr dort lebte. Ein Besuch lohnt sich nicht zuletzt wegen der beeindruckenden Landschaft. Auch ziehen sich durch das gesamte Gebiet viele beschilderte Wanderwege.

Ist man also auf der Suche nach wunderschönen Städten, atemberaubenden Landschaften und einmaliger Privatsphäre, ist man in West Cork richtig.