De Ark Gouda, een bijzondere zorginstelling in Nederland!

De Ark is een internationale zorginstelling waar mensen met een beperking samen wonen met mensen zonder beperking. De visie van de Ark is dat iedereen gelijkwaardig is daarom wordt hier alles met elkaar gedeeld, niemand heeft een eigen badkamer of wc en ook de huishoudelijke taken werden opgesplitst op iedereen. Elkaar helpen is een belangrijke waarde voor de Ark want als jij iemand helpt, dan helpt de andere jou op een ander moment misschien ook of een andere manier dan verwacht.

Deze idee van een zorginstelling lijkt voor de meeste Nederlanders rare te zijn en ook vele mensen begrijpen niet waarom je als jonge mens zonder beperking in zo een huis gaat wonen. In iedere Ark leven vrijwilligers of jongassistenten. Zij zijn tussen 18 en 29 en kiezen ervoor om een jaar (of ook meerdere jaren) in de Ark te wonen en mee te helpen. Deze vrijwilligers kunnen uit elke land komen want de Ark wil open zijn voor iedereen. Ze leren de taal en overnemen alle taken die voor de vaste medewerkers te veel worden of waar ondersteuning nodig is. Dit is heel speciaal want in de meeste zorginstellingen in Nederland staat er alleen een vaste medewerker voor 10 mensen op de groep. De Ark kiest voor meer mensen, dan kan meer persoonlijke aandacht geven worden en de ontwikkeling van elke bewoner of hoe ze hier genoemd worden huisgenoot wordt ondersteund.

De Ark is dus meer een leefgemeenschap dan een gewone zorginstelling maar het gaat ook nog om meer dat dit. De Ark is ook een geloofsgemeenschap. De oorsprong van de Ark internationaal ligt in Trooly, een klein dorpje in Frankrijk, waar Jean Vanier de Ark 1964 opgerichte. Toen was het een katholieke instelling. De katholieke achtergrond is nog steeds een deel van de gemeenschap maar meer op de manier dat iedereen dezelfde waarden heeft en dat spiritualiteit, maakt niet uit of je gedoopt bent of niet, een rol in ons dagelijkse leven spelt.

Ten slotte kan je over de Ark zeggen dat het een heel speciale plek is met bijzondere mensen die meer verbind dan hun werk.