Beliebte Sehenswürdigkeiten in Süd-West-Irland

An der Südwestküste Irlands erstrecken sich die Cliffs Of Moher über fast 8 Kilometer zwischen den Orten Doolin und Liscannor im County Clare. Mit einer Höhe von 214 Metern gehören sie zu den höchsten Steilklippen Europas. Dunkle, grasbewachsene Plateaus verwandeln sich hier abrupt in fast senkrecht abfallende Steilwände.

Einen markanten Aussichtpunkt stellt der O’Brien’s Tower dar. Er wurde um 1835 von Sir Cornellius O’Brien als Wachturm errichtet. Von dort aus garantieren die Klippen beeindruckende Aussichten, besonders bei gutem Wetter.
Im Norden fallen die Twelve Pins und die Maum Turk Mountains in Connemara ins Auge, im Süden Liscannor und Mal Bay. Nur wenige Kilometer entfehrnt liegen die Aran Islands. Unmittelbar vor den Klippen ragt ein einziger Felsen etwa 70 Meter aus den Wellen hervor, der Breanan Mór.

Die Geschichte der Cliffs Of Moher reicht weit zurück. Die durch Menschen geprägte Geschichte der Klippen beginnt vor mindestens zweitausend Jahren. Dennoch existieren einige Sagen und Mythen um die Cliffs Of Moher aus der Antike.
Die Klippen wurden nach der Ruine des Küstenforts „Mothar“ (beschädigtes Fort) benannt. Dieses wurde während des Napoleonischen Krieges zerstört. Später wurde an der gleichen Stelle ein Signalturm am sogenannten Hag’s Head errichtet. Der Hag’s Head ist der südlichste Punkt der Cliffs Of Moher und verdankt seiner außergewöhnlichen Klippenform (Form einen Frauenkopfes, der ins Meer hinaus blickt) seinen Namen.

Die Cliffs stellen einen wichtigen Lebensraum für Tiere, insbesondere für Vögel dar. Eine Zählung ergab 30.000 Tiere in 29 Arten. So tummeln sich in den Felsnischen unter anderem unzählige Möwen, Lummen, Dohlen, sowie Sturmtaucher und Papageientaucher.
Über 700.000 Tausend Besucher führt es jährlich zu den Cliffs of Moher. Besonders im Sommer sind die Klippen eine stark besuchte Touristenattraktion. Zunächst lenkt ein breitausgebauter Weg den Besucher einen Hügel hinauf zu einer Aussichtsplattform. Ab Juni 2013 entstand entlang des Hügels ein zweiter, unbefestigter Weg. Dieser Trampelpfad erlaubt es den Besuchern nur wenige Meter vom Klippenrand enfehrnt den „Cliffs Coastal Walk“ abzulaufen. Im Februar 2007 wurde das Besucherzentrum mit Souvenirshop und Ausstellungen eröffnet. Ein 200 Meter langer, befestigter Gehweg erstreckt sich von hier aus bis zum O’Brien’s Tower und wurde aus Sicherheitsgründen seitlich durch 1,40 Meter hohe Steinplatten abgegrenzt. So ist es an dieser Stelle nicht mehr möglich direkt an die Klippen heranzutreten.

Die Cliffs Of Moher sind ein beliebter Drehort für Filme. So wurden beispielsweise Teile aus „Harry Potter und der Halbblutprinz“, „Hear My Song“ und „Die Braut des Prinzen“ dort aufgenommen.